Парни из Южного Уэльса впервые появились на
британской сцене в середине 90-х. Тогда
однофамильцы Джонсы, Келли (вокал, гитара) и
Ричард (бас) вместе с ударником Стюартом Кэйблом
играли в группе под названием "Tragic love company".
Находясь под значительным влиянием "Manic Street Preachers",
ребята также вовсю лабали каверы "AC/DC", "Bad Company", "Led Zeppelin", "Creedence Clearwater Revival".
Когда вывеска сменилась на "Stereophonics",
настала пора делать что-нибудь свое. На этом
этапе начали проявляться способности Келли
Джонса к сочинению песен.
Трио стало практически первой командой,
подписанной к только что основанному лейблу
Ричарда Брэнсона "V2". В принципе
исполнительный директор фирмы Джереми Пирс еще
до ее официального открытия заключил контракт со
"Stereophonics". Уже в ноябре 1996-го вышел первый
сингл "Looks like Chaplin" с би-сайдовой композицией
"More life in Tramp's West" (эта песня впоследствии сама
была издана отдельным синглом).
Ребята продолжили занятия синглами и весной 1997
года оказались в британских чартах с "Local Boy In The
Photograph", правда, место было всего лишь 51-е.
Каждое из последующих изданий поднималось все
выше и выше на ступеньках хит-парадов и вот уже
дебютный альбом, "Word gets around", застолбил себе
место в горячей десятке, заняв шестую позицию.
Пластинка получила очень положительные отзывы, а
сопутствующий сингл "Traffic" оказался в
британском Топ 20. На этом релизе тема покинутости
как раз подошла для "жалобного" вокала
Джонса. На волне успеха был переиздан "Local Boy in
the Photograph", занявший теперь место в лучшей
двадцатке вместо того чтобы плестись в конце
списков.
Буквально на следующей неделе после этого
события "Stereophonics" получили награду в
номинации "Best New Group". Тем временем группа
продолжала клепать хитовые синглы, один из
которых, "The Bartender and the Thief", прочно
обосновался в британском эфире. Это было в 1998-м,
когда трое уэльсцев гастролировали по Англии,
Австралии и Новой Зеландии.
А на следующий год "Stereophonics" отправились
в студию "Real world", любезно предоставленную им
Питером Гэйбриэлом. Альбом "Performance And Cocktails"
побил почти в десять раз тираж своего
предшественника (500000 копий против 60000), принеся
группе "платину" и оказавшись на самой
верхушке британских чартов. Успех был настолько
силен, что творчеством команды заинтересовался
Том Джонс. Он пригласил ребят позаписываться
вместе, и весной 2000 года вышел их совместный
сингл "Mama Told Me Not To Come". С третьим студийным
альбомом "Stereophonics" произошел небольшой
казус. Диск "Just Enough Education to Perform" планировали
сначала назвать аббревиатурой "J.E.E.P.", но тут
вмешались автомобильные компании, предъявив
свои права на слово "джип" ("JEEP"), и
название пришлось оставить расшифрованным.
Следующая студийная работа появилась на свет
только в 2003 году. Не прошло и месяца со времени
выхода "You Gotta Go There To Come Back", как вспыхнули
разногласия между Келли Джонсом и Стюартом
Кэйблом, окончившиеся уходом последнего. "Stereophonics"
решили продолжить свою деятельность в виде дуэта,
ангажировав на время гастролей Стива Гормана из "Black Crowes".